Liste des groupes New-Wave Simple Minds Once Upon a Time

84-88 est sans aucun doute le passage à vide de la new wave (les passages forts étant 78-83 et 89-92). La plupart des tenors du genre prennent un virage british pop plus ou moins affirmé, The Cure, U2, The Stranglers et Simple Minds aussi. Mais Simple Minds est sans doute l'un de ceux dont le virage pop a été le plus avilissant (les Stranglers n’étant pas en reste avec leur Always the Sun). Mettant les synthés définitivement au placard, les écossais reviennent avec un son plus net, des refrains accrocheurs et un ton très stadium rock. Cette orientation musicale attisera la foudre des fans de la première heure, et c’est vrai que le groupe y perd de son identité, de son originalité, les titres se suivent et se ressemblent, et manque de cette touche d’audace et de créativité qui fit la force de l’ère 78-82.

Le groupe garde quand même son talent et s’en tire sur pas mal de titres, à commencer par Once Upon a Time ou Ghost Dancing, des titres rock au potentiel accrocheur indéniable. Derrière, on peut souligner Oh! Jungleland qui n’est pas mal, ou Sanctify Yourself, plus rythmé, le reste de l'album étant clairement en deçà et vite oublié. Et que dire de Alive and Kicking, qui sera le tube de l’album, si le début, bien qu’un peu niais comparé aux albums passés, est plutôt séduisant, le refrain se révèle vite trop affreusement commercial, et l’ajout de choeurs à la fin ne fait qu’alourdir un peu plus un titre illustrant bien son temps (celui du Live8 et des beaux refrains repris à l’unisson par le monde entier et tout le reste).

Dans l'ensemble, Once Upon a Time n’est pas si mal, certains titres, dans un style pourtant à des années lumières des débuts, sont vraiment bien réussis grâce à des airs de guitare joliment trouvés et une voix efficace. Mais les nombreux choeurs mettent trop en avant l’impression stadium rock qui domine et qui se révèle lassante avec le temps, malgré tout, la qualité de composition des membres du groupes rattrapent l'orientation résolument pop et au final ce n’est pas si lourd que ça, il faudra quand même attendre 4 ans pour voir le groupe retrouver les sommets, dans un style encore différent.