« This is our new song/
Just like the last one/A total waste of time » : extraites de «
My Iron Lung », ces paroles résument bien l'état d'esprit des membres de
Radiohead au moment de composer le successeur de leur premier album
Pablo Honey. Ce dernier n'avait pas particulièrement marqué les esprits, à l'exception d'un morceau, le single «
Creep ». Rapidement dégoûtés par cette ballade un peu facile et par le franc succès qu'elle avait rencontré, les cinq d'Oxford décidèrent d'écrire un album différent, plus profond tout en restant plutôt accessible:
The Bends était né.
Ce qui frappe à l'écoute du disque, c'est l'ambiance qu'il renferme, plus posée et mélancolique que celle de
Pablo Honey. Si les morceaux purement rock sont toujours présents, ils cohabitent désormais avec des ballades chargées d'émotions. Ainsi, «
Fake Plastic Trees » ou « Bullet Proof...I Wish I Was » sont des morceaux d'une grande beauté, qui créent chez l'auditeur une profonde mélancolie, une tristesse teintée d'espoir. Dans la même veine, on pourra citer « Nice Dream », « High and Dry » ou encore la magnifique «
Street Spirit (Fade Out) ».
Mais comme je l'ai dit précédemment, l'album contient également des morceaux plus joyeux, écrits dans un style pop-rock qui rappelle
Pablo Honey. Cependant, le son est ici plus léché, moins brouillon que sur ce dernier et les compositions sont excellentes. J'ai notamment adoré «
The Bends », « Bones », «
My Iron Lung » ou encore « Black Star », qui dégagent beaucoup d'énergie et renferment de superbes mélodies.
Malgré le contraste qui existe entre les ballades et les morceaux plus rock, le tout reste très cohérent et l'album s'écoute d'une traite sans problème. Je vous conseille d'ailleurs de privilégier cette écoute intégrale, qui reste à mon avis le meilleur moyen d'apprécier pleinement cet excellent album.
Plus recherché que
Pablo Honey,
The Bends est donc un album très réussi qui prépare idéalement le terrain pour son successeur, le chef-d’œuvre
OK Computer. Un disque à écouter qui peut également être un bon point de départ pour aborder la discographie de
Radiohead.
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