Jack Elliott est un guitariste, auteur-compositeur, interprète, dont le répertoire se compose de musiques traditionnelles américaines de différentes sortes : country, bluegrass, blues, et surtout folk.
Américain né à Brooklyn, Jack Elliott a grandi à New-York avec l'espoir de devenir un jour cow-boy. Contrarié dans son désir, il se met à apprendre la guitare, parcours l'Amérique profonde avec son mentor Woody Guthrie, part en Europe et c'est finalement en Angleterre qu'il se fait connaître et enregistre ses cinq premiers albums. Il découvrira en rentrant aux Etats-Unis qu'une solide réputation de chanteur de folk l'avait déjà précédé. Sa maîtrise de la guitare, son style et son répertoire eurent une certaine influence sur un jeune chanteur nommé
Bob Dylan.
En effet lorsque cet album arriva aux Etats-Unis,
Bob Dylan se demanda comment il allait pouvoir mener une carrière de chanteur de folk face à une telle concurrence. Puis apprenant que Jack vivait en Europe, il décida plutôt de s'approprier son style. A tel point que quand il chantera plus tard des chansons de
Bob Dylan, Jack Elliott prendra l'habitude de dire : "Voici une chanson de mon fils
Bob Dylan".
"
Jack Takes the Floor" est le troisième album de Jack Eliott. Bien que ce soit le premier qui contienne en majorité ses propres composition, les précédents reprenant beaucoup de chansons de Woody Guthrie, l'ensemble reste très traditionnel, mélange de country, de blues et de musique folk, fruit de ses voyages dans l'Amérique profonde avec son mentor. Son style est déjà clairement posé : s'accompagnant de sa guitare, il raconte des histoires qu'il introduit avec humour avant de se lancer dans l'interprétation.
Surprenant au premier abord, cet album se révèle vite très accrocheur si l'on se prend au jeu. D'une part, Jack Eliott est incontestablement l'un des meilleurs joueur de guitare folk qui soit, les amateurs apprécieront. D'autre part, l'authenticité du personnage et des histoires qu'il raconte, que son chant et sa voix parfois étranges rendent très vivantes, donnent à l'album un charme désuet et attachant.
De plus, cet album a un aspect très brut, presque intimiste qui rend son écoute d'autant plus facile : Jack Eliott vous parle, puis il chante, juste accompagné de sa guitare, aucun montage, peu de mixage, un peu comme s'il jouait en soirée pour un petit groupe d'amis. Bref, attrapez une bière dans le frigo, posez vous, prenez le temps et laissez Jack vous raconter avec une grande simplicité l'Amérique profonde.
Pour ma part, je ne suis pas vraiment un grand amateur de folk, mais je suis tout de même heureux d'avoir découvert cet album et d'avoir passé du temps dessus.
Un album très spécial et qui ne plaira pas à tous, mais qu'il faut avoir écouté dans sa vie.
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