Liste des groupes Britpop Blur The Great Escape

En 1995, la britpop émerge, Oasis devient un vrai phénomène et remet la britpop ou pop anglaise au gout du jour. A ce moment là, beaucoup de groupes de rock anglais vont se voir intégrer dans cette vague. Blur n’y échappe pas, et ses racines punk semblent être passées sous silence, ce qui ne manque pas d’agacer ses membres. Le groupe sort donc cette année là A Great Escape, moins post-punk indé que son prédécesseur, une marque de concession? Pas tellement, le rock de Blur évolue mais conserve son mordant et sa vivacité, avec ce brin de pop anglaise tout de même, déjà audible dans Parklife.

Tout est présent dans The Great Escape, des hymnes pop rock aux titres les plus étranges, le groupe met le paquet sur tout ce qu’il sait faire et le fait bien. Les hymnes sont tout de suite identifiables, Country House (dont les paroles semblent être une critique d’Oasis justement) et Charmless Man sont les 2 titres qui accrochent le plus, dans une britpop assez libre, des airs plaisants sans être lassants, bref 2 très bons titres. Dans le même genre, le groupe propose aussi Mr. Robinson’s Quango et It Could Be You, encore une fois c’est incontestablement de la britpop, mais Blur y ajoute sa touche personnelle, notamment grâce à la voix de Damon Alborn reconnaissable entre 1000. Évidemment, les chansons plus calmes sont aussi présentes, comme la très bonne Best Days ou encore la très (et peut-être trop) séduisante The Universal. Les mélodies sont plus présentes, avec le joli refrain, tout y est. Jusque là, A Great Escape suit le parcours d’un album de pop anglaise assez classique, mais Blur est capable de passer à la vitesse supérieure en faisant rejaillir d’un coup ses origines punk avec le survitaminé Globe Alone (sorte d’ancêtre de la fameuse Song 2). A la fois mélodique et puissant, Globe Alone booste vraiment l’album et lui donne une pêche supplémentaire que l’on ne retrouve chez aucun autre groupe de britpop. L’utilisation des claviers permet aussi au groupe d’élargir ses horizons musicaux, avec un Stereotypes presque psychédélique, avec quand même le style Blur très présent. On trouve aussi un titre assez curieux, Top Man, pop certes, mais avec un chant parlé et une décontraction musicale assez étonnante. Mention spéciale à Fade Away, anomalie heureuse de l’album, en effet c’est bien du reggae que le groupe nous joue là, avec un refrain inoubliable, l’un des meilleurs titres de l’album.

Voilà donc comment on peut jouer de la bonne pop anglaise sans tomber dans le piège de la mélodie facile, Blur est avant tout un groupe de rock indé et le fait savoir, et peut aussi se lâcher et faire ce qu’il veut, ce qui donne un album très varié, parfois surprenant, et surtout qui s’affranchit du côté lassant de certains autres groupes du même style. Grâce à cet album le groupe va gagner la confiance de l’auditoire rock et livrer par la suite des albums de plus en plus variés, montrant la grande capacité du groupe à sortir des limites de son style.

Il fallait que Blur tire un bilan constructif de ses trois premiers essais, sous peine de continuer à se disperser, sans perspective d’évolution intéressante. Se lancer dans un projet de seize titres comme précédemment était ambitieux car, leur succès auprès du public mis à part, ils manquaient de souffle d’un point de vue strictement musical, et le hit chez eux avait du mal à dépasser le stade du simple produit d’appel, de la perche à laquelle ils s’accrochaient comme des clandestins voulant échapper à la noyade. Après avoir pris le risque de nourrir leurs sons d’influences diverses, comment allaient-ils définir leur nouveau cap ? Parviendraient-ils enfin à se doter du style homogène qui leur faisait défaut ? La complémentarité systématique entre le chant et les chœurs témoigne par l’affirmative. Ce simple fil conducteur suffit déjà à les faire progresser d’un cran. Pour une fois, on a une approche clairement structurée qui permet de dépasser le stade de l’hésitation. Le rock et la pop commencent à coexister de manière harmonieuse et assurée, ainsi que les sons électriques et électroniques. La richesse des arrangements coule de source. Il n’y a pas de temps mort mais une respiration, la lenteur de « Best Days » et du très bon « Universal » encadrée, de part et d’autre, par des titres plus nerveux. Comme s’ils avaient pris conscience du fait qu’il était ridicule de chanter n’importe quelle niaiserie avec une voix punk, ils ont fini par soigner aussi bien l’écriture que l’interprétation et la production. Les huit premiers titres défilent allègrement, si bien qu’à mi-parcours on adhère au choix d’un album long, d’une immersion réussie. « He Thought Of Cars » a des accents méditatifs, « Globe Alone » casse la baraque et les transitions fonctionnent. Pas encore débarrassés de leur pseudo-humour criard, ils compensent leurs défauts persistants par des trouvailles qui rendent l’écoute vivante jusqu’au bout, comme la basse mélodieuse sur « Entertain Me », lequel atteint l’excellence, ou encore le duo final avec Françoise Hardy. Un bon album.

D. H. T.