Charlélie Couture, Bertrand Charles Elie Couture de son vrai nom, est né à Nancy, France, le 26 février 1956.

C'est à Nancy que grandissent les enfants Couture, Bertrand Charles Elie, son frère Jean-Thomas (né en 1959 et qui deviendra Tom Novembre) et leur soeur Sophie, dans les quartiers populaires de la rue de la Charité.

Tout gosse, Bertrand crée des petits spectacles avec son frère et sa soeur. Il apprend le dessin en même temps que l'écriture et le piano à sept ans avec sa grand-mère.

UN POÈTE URBAIN ET VOYAGEUR

Puis à treize ans, c'est la guitare. Adolescent, il sait qu'il sera réalisateur et, avec son frère Tom, il réalise des petits films en super 8. Leur enfance est heureuse.

Leur père est antiquaire. C'est un homme gai, dynamique, rieur et joueur. Il vend des meubles mais sait reconnaître leur valeur artistique. Cet amour de l'art, il le transmet à ses enfants.

Ce père est aussi créateur, peintre, architecte, et ces multiples étiquettes donnent le goût des musées et des églises aux enfants. Musique et peinture enrichissent Bertrand et, à 16 ans, il prend la route pour découvrir la vie...

Après avoir passé le Bac en candidat libre, il s'inscrit aux Beaux-Arts afin que l'image le conduise vers le cinéma qu'il ne perd pas de vue depuis l'adolescence.

Pour vivre, il écrit et chante ses chansons: au hasard des routes, il se retrouve au Festival Folk de Cazals, et il y fait un passage remarqué. On lui propose même l'enregistrement d'un disque. Mais le temps passe et ce projet tombe à l'eau.

DOUZE CHANSONS DANS LA SCIURE

Charlélie se consacre avec succès à la peinture. Mais, encouragé par un ami, Pierre Eliane, il finit par enregistrer et autoproduire un disque: Douze chansons dans la sciure en 1979, produit à 1000 exemplaires.

Etonnamment, le disque se fait quand même remarquer sur Europe 1, grâce à un concert à la Péniche, canal St-Martin à Paris, devant une vingtaine de personnes, dont... un critique du Monde. C'est ce dernier qui fera paraître un article élogieux sur Charlélie Couture, et ce dès le lendemain.

Puis c'est le Printemps de Bourges. Charlélie obtient parallèlement son diplôme aux Beaux-Arts.

Fort du succès de son premier disque, il enregistre son deuxième opus Le Pêcheur qu'il chante au Café de la Gare de son ami Coluche. C'est ici que Chris Blackwell (d'Island Records, producteur de Bob Marley, Robert Palmer, Grace Jones, ...) le remarque et, en 1981, le troisième album de Charlélie, Pochette Surprise, est enregistré sous le label Island.

LOCAL À LOUER

Il crée aussi avec Tom et des amis créateurs "Local à louer", un groupe d'artistes qui exposent et se produisent dans un... local à louer dès 1982. Cette idée de l'art multiple encourage Charlélie dans sa voie créative: chanteur, écrivain, dessinateur, photographe, ...

Son troisième disque est un succès. Les enregistrements s'enchaînent, jusqu'à une nomination aux Césars pour la musique du film de Claude Berri, Tchao Pantin, avec Coluche.

Par un chemin détourné, Charlélie accède enfin au cinéma tant convoité. Il vit alors entre Paris et Nancy, à écrire, peindre, sculpter et produire les disques de son frère et de ses amis.

SOLO BOYS

En 1985, au sommet de sa gloire, Charlélie marque une pause. Période Solo Boys, sur scène, ils sont trois ou quatre seulement. Retour au blues, retour aux sources, petites salles, deux ou trois mille personnes maximum. C'est une façon certaine pour lui de briser l'ennui qu'il craint tellement et de ne pas tomber dans le piège du show-biz.

Depuis, les disques et les ouvrages s'enchaînent, jusqu'au dernier album, Soudé soudés, en 2000. Pas mal pour quelqu'un qui disait en 1983 qu'il arrêterait la chanson dix ans plus tard !

Plus de vingt ans après ses débuts dans la chanson, Charlélie Couture reste un être à part, à la voix rauque et l'accent étrange, aux textes bruts, durs et purs, emplis d'images de BD et de dessins saccadés. Un artiste complet et sincère.